萧炎曾是萧家的天才少年，与云岚宗纳兰嫣然出生前便已定下婚约。萧炎十一岁时突然斗气倒退三年，原因是萧炎戒指中沉睡着的灵魂——曾经的大陆第一炼药师药老，吸收了萧炎的斗气使自己苏醒。萧炎被称为废人，被纳兰嫣然登门退婚，萧炎与纳兰嫣然约定三年之后前往云岚宗挑战。药老苏醒，萧炎拜药老为师。药老赐予萧炎他曾经在远古洞府获得的名为焚诀的功法，借助焚诀可以同时掌握多种异火，并且焚诀的等级会随着拥有火焰的增加而提升。
萧炎和青梅竹马薰儿被迦南学院录取，萧炎休学前往魔兽山脉历练，在那里结识小医仙，以及斗皇强者云芝，之后萧炎前往塔戈尔沙漠，结识了蛇人和人所生的后代青鳞。趁美杜莎女王与丹王古河为青莲地心火争斗时，萧炎将青莲地心火夺取，并得到美杜莎女王的跟随。之后萧炎帮助斗皇海波东恢复实力，得到其保护。在帝都炼药师交易市场，萧炎买到了含有天火三玄变的玉片。焚诀、天火三玄变以及异火，使得萧炎可以越境击败强者。
三年期满，萧炎来到云岚宗轻松打败纳兰嫣然，云岚宗长老云棱召唤出上任宗主斗宗云山，企图杀死萧炎，但萧炎有海波东、神秘斗皇凌影以及斗宗级别的美杜莎的保护，最终被放走。云岚宗长老云棱袭击萧家，使得萧炎父亲萧战下落不明。愤怒的萧炎再上云岚宗，并发现之前的斗皇云芝就是云岚宗宗主云韵。云棱称萧战并没有被自己带走，而是神秘消失。萧炎直接出手，然而这次不敌对方。萧炎被追杀，但最终被云韵放走。
萧炎前往黑角域，进入迦南学院。在学院，萧炎认识了化形成小女孩的魔兽紫妍等人，建立势力磐门。萧炎得知，萧家再次被云岚宗袭击，其背后有大陆最强黑暗势力——魂殿的支持，他们的目的是获取萧家的陀舍古帝玉。后来天焚炼气塔中的陨落心炎异动，萧炎被陨落心炎吞噬，在塔底沉睡一年最终收服陨落心炎。苏醒后的萧炎晋升为九星斗王，击败韩枫。萧炎联合加玛帝国各大势力攻打云岚宗，云山承认自己和魂殿勾结，并且萧炎父亲是被魂殿带走。萧炎击杀云山，药老被魂殿的鹜护法抓走，云韵将云岚宗解散。
三大帝国的毒宗、金雁宗和慕兰谷围攻加玛帝国，萧炎和美杜莎发现毒宗宗主正是小医仙，小医仙告诉萧炎自己是受魂殿指示，最后帮助萧炎化解危机。萧炎承诺帮助小医仙解决厄难毒体的问题，小医仙选择与萧炎同行。再次回到黑角域，萧炎击杀了韩枫并抓住其灵魂。之后萧炎一行人前往大陆强者聚集的地区——中州。
在中州，萧炎寻找各种宝物，四处历练，同时与魂殿对抗，最终救回药老并为其炼制躯体。魂殿的魂天帝试图称霸大陆，而萧炎建立天府联盟与之对抗。魂天帝最终集齐陀舍古帝玉，打开古帝洞府获得帝品雏丹成为斗帝。而萧炎通过天焚炼气塔塔底进入古帝洞府，获得古帝传承成为斗帝。萧炎集齐所有异火，在决战中封印了魂天帝。大战之后，萧炎与薰儿、美杜莎举行了盛大的婚礼。最后，萧炎等人打开一个外位面通道，穿越去了《大主宰》的世界。